Eine europaweite Studie zeigt, dass 70 % der Böden in Europa mit Pestiziden belastet sind. Besonders Fungizide und Herbizide beeinträchtigen die Biodiversität und Funktion von Bodenorganismen, vor allem wichtige Mykorrhizapilze. Dadurch werden zentrale Bodenfunktionen wie Nährstoffkreisläufe geschwächt, was langfristig mehr Düngung erfordert. Die Studie fordert, diese Nicht-Zielwirkungen auf Bodenökosysteme dringend in die Pestizidregulierung einzubeziehen.
„Siebzig Prozent der Böden in Europa sind mit Pestiziden kontaminiert. Eine europaweite Studie, die von Forschern der Universität Zürich gemeinsam geleitet wurde, zeigt nun, dass ihre Auswirkungen auf die Bodenlebensdauer erheblich sind, da Pestizide verschiedene nützliche Bodenorganismen unterdrücken. Um die Artenvielfalt des Bodens zu schützen, sollten die Ergebnisse in den aktuellen Pestizidvorschriften berücksichtigt werden.
Das Leben unter unseren Füßen ist unerlässlich, um kritische Ökosystemfunktionen und -dienstleistungen wie Lebensmittelproduktion, Kohlenstoffspeicherung, Erosionskontrolle und Wasserregulierung aufrechtzuerhalten. Eine internationale Studie liefert nun die ersten umfassenden quantitativen Beweise für die Prävalenz und die Auswirkungen von landwirtschaftlichen Pestiziden auf europäischen Böden. Den Ergebnissen zufolge sind 70 % der europäischen Böden mit Pestiziden kontaminiert.
„Diese Kontamination hat einen großen Einfluss auf verschiedene nützliche Bodenorganismen wie und Nematoden und beeinträchtigt deren Artenvielfalt“, sagt Marcel van der Heijden, Professor am Fachbereich Pflanzen- und Mikrobiobiologie der Universität Zürich (UZH), Forschungsgruppenleiter bei Agroscope und einer der Studienleiter.
Die Studie, die in der Zeitschrift Nature wurde, wurde von einem internationalen Gremium von 10 europäischen Forschungseinrichtungen durchgeführt, darunter das Gemeinsame Forschungszentrum der Europäischen Union, die Universität Vigo in Spanien, Agroscope und UZH. Die Forscher untersuchten die Auswirkungen von auf unseren Boden. Zu diesem Zweck nahmen sie insgesamt 373 Bodenproben aus Feldern, Wäldern und Wiesen in 26 europäischen Ländern.
Fungizide, Wirkstoffe gegen Pilze, wurden am häufigsten gefunden. Sie machten 54 % aller Wirkstoffe aus. Es folgten Herbizide mit 35 % und schließlich Insektizide mit 11 %. Der häufigste Wirkstoff war das Herbizid Glyphosat. Die meisten Pestizide wurden auf landwirtschaftlichen Feldern gefunden, aber die Forscher fanden auch Pestizide in Wäldern und Wiesen, wo normalerweise keine Pestizide eingesetzt werden. Dies war wahrscheinlich auf Sprühdrift zurückzuführen.
Das Problem mit verschiedenen Pestiziden ist, dass sie nicht nur Schädlinge betreffen, die unsere Pflanzen schädigen, sondern auch nützliche Bodenorganismen. Die Forscher untersuchten die Biodiversität von Bodenorganismen wie Bakterien, Pilzen, Nematoden und einzelligen Organismen in Bodenproben. Sie fanden heraus, dass Pestizide lebende Bodengemeinschaften drastisch verändern.
„Mykorrhizapilze, die für unsere Pflanzen wichtig sind, sind besonders von Pestiziden betroffen“, sagt der Bodenökologe van der Heijden. Mykorrhizapilze verbinden sich mit den Wurzeln von Pflanzen und helfen ihnen, Wasser und Nährstoffe aufzunehmen. Das Fungizid Bixafen, das zur Bekämpfung schädlicher Pilze auf Getreide verwendet wird, ist besonders bemerkenswert, da es auch viele der untersuchten Bodenorganismen betrifft.
„Einige Bodenorganismen, insbesondere verschiedene Arten von Bakterien, profitieren von der Verwendung von Pestiziden, wahrscheinlich weil andere Organismen reduziert werden“, fügt die Erstautorin Julia Königer von der Universität Vigo hinzu.
Die Forscher konnten zeigen, dass Pestizidrückstände die Bodenfunktion verändern. Sie demonstrierten dies, indem sie Schlüsselgene für Bodenfunktionen wie die Rückgewinnung und Freisetzung von Nährstoffen wie Phosphor und Stickstoff testeten.
„Dies deutet darauf hin, dass die natürliche Funktion des betroffenen Bodens reduziert ist und zusätzliche Düngung notwendig ist, um die Erträge zu erhalten“, sagt van der Heijden.
Die schädlichen Auswirkungen verschiedener Pestizide auf Vögel, Bienen und andere Insekten sind seit langem bekannt und dokumentiert. „Unsere Studie zeigt, dass Pestizide einen sehr erheblichen menschlichen Umweltauswirkungen auf unseren Boden haben. Oft berücksichtigen die Menschen nicht einmal das Ausmaß der Auswirkungen von Pestiziden auf Nicht-Zielorganismen“, sagt Maria J. Ich. Briones von der Universität Vigo und zweiter Studienleiter. Da einige Pestizide schwer abzubauen sind, verbleiben sie nach der Anwendung jahrelang im Boden und haben einen großen langfristigen Einfluss auf das Bodenökosystem.
Um Bodenökosysteme zu schützen, müssen ökotoxikologische Bewertungen über Einzelartentests hinausgehen und Reaktionen auf Gemeinde- und Funktionsebene einbeziehen. Den Forschern zufolge müssen diese Aspekte dringend in die aktuellen Pestizidvorschriften integriert werden.“ (https://phys.org/news/2026-01-pesticides-significantly-affect-soil-life.html)